Toen ik na mijn studie Biologie en Medische Laboratoriumonderzoek ging oriënteren op de arbeidsmarkt kwam er onverwachts een detacheringsbureau met een vacature aan voor Junior Productspecialist Gewasbescherming bij Royal Brinkman. Deze vacature sloot eigenlijk niet heel erg goed aan bij mijn opleiding, maar toch was ik nieuwsgierig en mocht ik een dagje met een ervaren specialist op pad om telers advies te geven over de inzet van biologische en chemische gewasbeschermingsmiddelen. Ik vond het zeer leuk en interessant en had meteen door dat ik nog heel veel moest gaan leren. De voorwaarde dat ik de tijd zou krijgen bij Royal Brinkman om mezelf vanaf nul kennis over gewasbescherming te ontwikkelen tot adviseur, sprak mij erg aan.
Na een halfjaar inwerkperiode door verschillende ervaren specialisten vanuit het hele land, ging ik toch, door mijn laboratorium achtergrond, mezelf meer bezig houden met kwaliteitscontrole van nuttige insecten, mijten en nematoden. Om de producten te leren kennen, liep ik in het begin dagelijks naar de distributiehal om biologische bestrijders vanuit de koelcel te pakken en die te bekijken met een microscoop. Nadat ik definitief voor deze richting had gekozen, mocht ik meerdere keren op stageperiode in Spanje bij onze hoofdleverancier Agrobio van hommels en natuurlijke vijanden. Daarnaast heb ik nog veel andere producenten in Europa mogen bezoeken waar ik veel geleerd heb en wat zeer leuke ervaringen zijn.
Door de visie van Royal Brinkman over kwaliteitscontrole en mijn laboratorium achtergrond werd mijn nieuwe doel in het bedrijf om de Quality Control afdeling verder te professionaliseren. Inmiddels zijn we uitgegroeid tot een QC team met meerdere laboratoria waar microscopen, klimaatkasten en de nodige andere apparatuur aanwezig zijn om structureel de kwaliteit van producten volgens Internationale richtlijnen te controleren. Doordat Royal Brinkman bij verschillende producenten in Europa afneemt, maken we op basis van kwaliteit keuzes waar we de producten inkopen. Op deze manier is en wordt het assortiment van meer dan 40 verschillende soorten insecten, mijten en nematoden bepaald. Goede kwaliteit zorgt voor een hoge effectiviteit in het gewas, waardoor er minder chemische behandelingen nodig zijn wat ten goede komt aan plant, mens en milieu. Het is mooi om aan deze duurzame strategie te kunnen bijdragen!
Mijn uitdaging voor de toekomst zal zijn om bij de klant, ter ondersteuning van product specialisten, moeilijke vraagstukken op te lossen met behulp van laboratoriumtechnieken, literatuur en mijn relaties met verschillende producenten in Europa. Dit kan zijn door gewasspoelingen, effectiviteitsonderzoeken van gewasbeschermingsmiddelen of door als een tussenpersoon samen met de teler en de producent de producten of inzet strategieën te verbeteren.
Mijn ervaring bij Royal Brinkman is dat je de lat zo hoog mag leggen als je zelf wilt en dat je bij het realiseren van doelen de vrijheid, het vertrouwen, middelen en medewerking van collega’s krijgt die je nodig hebt. Hierdoor kan ik mezelf goed ontplooien en haal ik veel voldoening uit het werk.